Il regista e sceneggiatore statunitense Paul Schrader è accusato di molestie sessuali nei confronti della sua ex assistente. Il cineasta, oggi settantottenne, è noto per aver diretto ‘American Gigolò’ e per aver scritto le sceneggiature di film cult come ‘Taxi Driver’ e ‘Toro scatenato’, entrambi diretti da Martin Scorsese.
In una causa presentata al Tribunale di New York, la ventiseienne Jane Doe afferma che Schrader l’avrebbe molestata sessualmente durante il Festival di Cannes dello scorso anno, dove era stata organizzata la première del suo ultimo film, ‘Oh, Canada – I tradimenti’, con attori del calibro di Richard Gere, Jacob Elordi e Uma Thurman. L’avvocato Philip Kessler, legale di Schrader, ha respinto tali accuse, definendo la causa “disperata, opportunistica e priva di sostanza”.
Jane Doe racconta di essere stata “attratta in una stanza d’albergo, afferrata e baciata con forza, nonostante le sue proteste verbali”, come si evince dai documenti legali resi pubblici. La giovane, che ha collaborato con Paul Schrader dal maggio 2021 fino a settembre 2024, afferma di essere riuscita a liberarsi e a scappare dalla stanza. Tre giorni dopo, la donna ritornò nell’alloggio dello sceneggiatore dopo aver ricevuto numerose chiamate e messaggi arrabbiati, nei quali Schrader sosteneva di essere “in fin di vita” e incapace di preparare le valigie. Quando aprì la porta, lo trovò “solo in un accappatoio aperto, con il corpo completamente esposto”. L’ex assistente ha riferito di aver fatto le valigie “in un silenzio terribile” il più rapidamente possibile prima di andarsene.
In aggiunta, la causa afferma che Schrader “ha dimostrato in diverse occasioni di comprendere che il suo comportamento era inaccettabile e offensivo” nei confronti della sua ex assistente, eppure ha continuato a molestarla e a toccarla contro la sua volontà. Dopo aver presumibilmente rifiutato le avance sessuali di Schrader, la donna sostiene che lui le si sia ritorto contro, interrompendo il loro rapporto di lavoro nel settembre 2024. Secondo la causa, due giorni dopo, Schrader inviò un’email in cui riconosceva il suo comportamento illegale e predatorio, affermando: “Ho commesso un errore… Se nella tua mente sono diventato un Harvey Weinstein, allora non hai altra scelta che lasciarmi nel passato”.
Successivamente, l’ex assistente ha contattato un legale, il quale ha tentato di raggiungere un accordo con la difesa di Schrader per il pagamento di una somma riservata in cambio della rinuncia alle accuse. Tuttavia, l’atto di Schrader di firmare l’accordo è stato rimandato. L’avvocato della donna ha sostenuto che dopo alcune settimane il cineasta ha dichiarato di “non poter vivere con se stesso” accettando l’accordo e ha quindi annullato l’intesa.
Il legale di Schrader, Philip Kessler, ha affermato che la causa rappresenta “un tentativo disperato, opportunistico e superficiale di far giustizia per un accordo che non è mai stato sottoscritto”. Ha aggiunto che le accuse presentate nella causa sono “in molti aspetti imprecise, fuorvianti e amplificate”. “Schrader non ha mai avuto rapporti sessuali con la sua ex assistente né ha mai tentato di farlo. Dimostreremo che le circostanze sono state ingigantite oltre ogni misura”. Ha concluso dicendo: “Siamo pronti a difendere Paul Schrader da ogni accusa”.